ＰＮＧでの語学訓練の事 　 「りる」第１５号より

　　　　　パプア・ニューギニア　  K．U．

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　平成８年３次隊

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　システムエンジニア

　

　赴任する前というのは、色々と任国での生活について想いを巡らせる。何しろ私にとって外国で生活するというのは初めての経験である。ましてや行先は途上国、しかもアジアの国々とは違ってパプア・ニューギニア（当国の人々はＰＮＧと呼称するので、以下ＰＮＧ）という国はガイドブックすら書店では手に入らない、一体どれ程日本での生活と違うのだろうか、この先二年間やっていけるのだろうか、とやはり心配になる。

　しかし協力隊はよくしたもので、赴任してもいきなり仕事に入るのではなく、現地語訓練と称して地方で現地の生活になじむよう、現地語の訓練期間を設けてくれている。

　マウントハーゲンの小学校にて


　ＰＮＧの場合は約三週間で、場所はニューギニア本島中央の山岳地帯、ＰＮＧ第三の都市マウントハーゲンで行われる。今回は現地語訓練での経験について書きたい。

　マウントハーゲンの空港に、他の同期隊員三人とともに降り立ったのは４月１２日。見るからにみすぼらしい空港である。建物も小さく、待合室に受付のカウンターがあるだけ。まず何よりびっくりしたのは、空港のまわりに黒山の人だかりが出来ていること。聞くとこれらの人達は送迎の人達ではない。単にヒマだから空港に飛行機を眺めに来ているのだ。

　ここＰＮＧでは、就労していない人口が多いように見受けられる。彼等は失業者とは違う。何故なら最初から働く気が無いからで、ハーゲンの町に出てみると、ウィークデーの日中でさえ、木陰でのんびりしている人達を多く目にする。気候上、家が無くても凍死しないで済むこと、イモやバナナが比較的容易に手に入る為、飢えることが無いこと、等がこれら不就労層を生み出しているのだろう。

　話はそれたが、語学訓練の宿泊先となったのはハウスポロマン・ロッジというゲストハウスで、ハーゲンの町から車で２０分程山を登った所にある。そこのコテージを一つ借り、教室と三人の宿泊部屋として使って三週間を過ごした。

　この三週間のプログラムの中には、ビレッジステイと呼ばれる、いわゆるホームステイが含まれる。期間は三泊四日と短いが、宿泊先にはＰＮＧの標準的な村の家庭が選ばれ現地の人達とピジン語（現地語）で会話し、同じ物を食べ、同じような一日を送る。しかも各隊員はそれぞれ別の村に行くことになるので、まったくピジン語のみの生活となるのである。

　私がステイしたのはトーマス・ホラさんの一家で、彼は他の一般的なＰＮＧ人と同様、農業を営んでいる。妻のアグネスさん、長女のタニタ１０才、長男のベンジャミン８才の４人家族だ。

出発の朝は、少し小雨が降っていたが、トーマスさんは傘もささずに朝早くからロッジに来て待っていた。私は少し雨が止むの待って行くのかと彼に聞くと、家は「ＫＬＯＵＳＴＵ（すぐ近く）」だから行こうと言う。それならと彼について家に向かったのだが、これがまた大変な道のりだった。「すぐ近く」と言いつつ４０分程の行程だったが、これでも私などは一番近い方で、一番遠い隊員は２時間も歩いたと言う。

　　村の道を歩く　丸太橋を渡るところ

　その道のりは私達にとっては「歩く」というよりは、「這（は）いずり回る」と言った方が適当だろう。そもそも道そのものの概念が全く違う。私から見れば道とも見えぬ草むらをかき分け、崖をよじ登り、または滑り落ち、丸太一本の橋を渡り、手足で四つん這いになりながら道を這い上り、転がり落ちてようやくトーマスさんの家についた。

　家はかやぶきの屋根。竹の皮のようなもので編んだ壁と床。部屋は居間と、その奥に小さな寝室が２つ。この辺ではよく見かける、標準的な家である。当然、電気もなければ水道もない。

　その晩の夕食はビレッジでの一般的な食事が出された。カウカウと呼ばれるサツマイモと、クムと呼ばれる、シダのような、菜っ葉のような植物を茎ごと塩水で煮るのである。聞いてみるとだいたい毎晩同じような物を食べるらしく、実際見聞きした範囲でも、この国の料理のバリエーションはとても少ない。

　家には電気がないが、ランプも小さいのが一個しかない。しかしＰＮＧ人は恐ろしく夜目が効くので、これで充分なのだろう。夕食後はランプの下に家族が集まり、談笑したり、賛美歌を唄ったりして時間を過ごす。が、それも夜の8時には早くも就寝タイムとなる。その分、朝は早い、６時にはもう皆起きている。早寝早起き、健康的な生活だ。

　　語学訓練で３週間滞在したハウスポロマンロッジ


　ビレッジの人達は朝早くから働く。しかし太陽が真上に来るころになると、長い昼休みを取る。そして午後は２時から３時くらいで仕事を終わる。私もトーマスさんの農作業を少し手伝ったが、日中は日ざしがきつく、すぐに汗だくになった。
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　一方、マウントハーゲンは高地の為、夜になると打って変わって肌寒くなる。１２度くらいだろうか。私はジャージの上下を着て、寝袋にすっぽり入って眠った。

　

　　マウントハーゲンの小学校

　その他、短い間だったがトーマスさんの家では色んな事を学んだ。電話がなくても遠隔地に情報を伝達する方法、入浴方法、豚が思ったより賢いこと、等ここには書きたりない程新鮮な経験をさせてもらった。さすがに文明生活に慣れた私には厳しいビレッジステイだったが、おかげで今は首都ポート・モレスビー（任地）で文明の有難さに感謝しつつ、満足のいく生活を送っている。

　赴任から三ヶ月。私のＰＮＧでの生活はまだ始まったばかりだが、毎日の新鮮な驚きを吸収しつつ、これから楽しく前向きな隊員生活を送っていきたいと考えている。