『ケニアより』
私はケニアの首都ナイロビより南東１５０ｋｍに位置するマクエニという街で活動をしています。乾燥地帯であるこの地域では、伝統的にサイザル麻を使ったバスケット作りが盛んです。私は社会開発事務所に勤務し、女性グループが作るサイザル製品のマーケティング支援を行っています。
赴任当初は、とにかく「何か支援してくれ！」とよく言われました。しかし、様々なサイザル製品を共に作っていき、お互いアイデアを出し合ったり、販売会を行ったりする中で、徐々に彼女たちの意識が変わってきました。現在は、「より良いサイザル製品を生み出したい！」と言う想いの下、共に日々切磋琢磨しています。
任期も残り１年になりましたが、まだまだケニアの人々から学ぶことの多い毎日です。しかし、いつかケニアのおばちゃんたちが作った製品を日本にお届けできるように、そしてお世話になったケニアの人々に恩返しできるように、これからも頑張って活動していきたいと思います。
